— Мне кажется, что оба полуфинала идут параллельными курсами и имеют общую особенность. Раньше многие клубы боялись играть на двух фронтах – в чемпионате и в еврокубках. Боялись, что игроки будут уставшие, что велика вероятность травм. Но сейчас "Зенит" и московское "Динамо" доказали, что даже на фоне суперусталости они могут показывать высокий класс игры. Потому что у них был большой объём игровой практики, практики тяжёлых матчей, практики, как устоять в стрессовых ситуациях. Всё это дало им возможность сейчас выиграть первые два матча полуфинальных серий. "Зенит" в первом матче с новосибирским "Локомотивом" проиграл первые два сета, но в итоге выиграл. Непростой был второй матч у "Динамо" с "Искрой". Всё же динамовцы выстояли и победили. Перед полуфиналом с Одинцово у москвичей были две тяжёлые встречи в Кубке ЕКВ с итальянской "Монцей", итогом которых стал выход "Динамо" в финал Кубка. Я считаю, что это дало импульс, внутренний заряд, уверенность в своих силах. А ведь "Искра" — сильная команда и не проигрывала последние 8 игр и, по-моему, даже партии в них не уступила. Я, как тренер второй команды "Динамо", очень рад, что наши молодые игроки, мои воспитанники Валентин Безруков и Николай Харитонов удачно вышли во втором матче на замену. И не просто постояли на площадке, а помогли победить. Что касается полуфинала "Зенит" — "Локомотив", то, наверное, здесь результат более закономерен. Хотя Казань в первой игре, как я уже сказал, испытывала определённые трудности, но затем Владимир Алекно нашёл вариант, чтобы победить, как это ему удалось сделать и в "Финале четырёх" Лиги чемпионов в Польше. 

— Я вижу, как работает Юрий Чередник и тренерский штаб "Динамо" — долго, кропотливо разбирают игры, готовятся к каждому матчу. Знаю, как непросто найти нужный вариант. Вот, к примеру, у нас есть травмированные игроки – Остапенко сейчас вообще не может играть, а Денис Калинин играл на уколах. Но "Динамо" выиграло оба матча у "Искры", причём в Одинцово. Это дорогого стоит. 

— Этот сезон может стать историческим для российского клубного волейбола. "Зенит" уже выиграл Лигу чемпионов, а "Динамо" имеет хорошие шансы завоевать Кубок ЕКВ. Чтобы две наши команды выиграли Еврокубки – такого ещё не было в современной истории волейбола. В советское время такое было – побеждали и в Лиге чемпионов, и в Кубке. Хотелось бы, чтобы такой успех смогли повторить и нынешние клубы. А в целом я считаю, что сейчас волейбол у нас в стране на подъёме, лучший из игровых видов спорта. Сборная России летом стала победителем Мировой лиги и выиграла Кубок мира. Это показатель работы Всероссийской федерации волейбола, её руководителей Станислава Шевченко, Александра Яременко. Безусловно, свой вклад вносят и тренеры клубов. Мне вдвойне приятно, что наши клубы и сборная добились таких успехов, потому что в своё время я тренировал и Владимира Алекно, и Юрия Чередника. 

— В этом году была новая формула чемпионата России. Понравилась? 

— У нас в этом сезоне получился интересный чемпионат. Были приглашены зарубежные команды из Минска и Харькова. Хотя это скорее тоже наши команды. Вспомните, сколько в советское время было выдающихся украинских волейболистов – Юрий Панченко, Андрей Кузнецов, а из Белоруссии – Юрий Сапега. Думаю, что можно пригласить в наш чемпионат и команды из Казахстана, Эстонии. Раньше там были очень сильные клубы – "Калев" (Таллин), "Буревестник" (Алма-Ата). Сейчас в этих странах, конечно, нет такого количества сильных клубов, но есть один-два, в которых сосредоточены игроки национальной сборной. Для них участие в чемпионате России будет огромным плюсом и поможет им поднять уровень своего волейбола. Резюмируя всё вышесказанное, хочу сказать, что наш волейбол возродился. Я уверен, что на Олимпиаде в Лондоне наша мужская сборная России сможет подняться на высшую ступень пьедестала почёта, впервые после Олимпийских игр в Москве. 

— Теоретически шансы есть всегда. Но согласитесь, 2-0 – это уже серьёзное преимущество. Конечно, оставшиеся матчи не будут лёгкими для "Зенита" и "Динамо". Новосибирск будет играть на своей площадке и просто так не сдастся. "Динамо" будет у себя дома выступать, но и для "Искры" этот зал, можно сказать, почти свой. К тому же приедет много болельщиков из Одинцово, как это всегда бывает на матчах "Динамо" и "Искры". 

— До решающих игр полуфинала с "Искрой" динамовцам предстоят не менее важные две игры финала Кубка ЕКВ с польской командой "Ресовия" (Жешув). Каково ваше мнение о сопернике? 

— Польский клубный волейбол сейчас на подъёме. СКРА играла в финале Лиги чемпионов с "Зенитом". В финале Кубка Вызова играют две польские команды. Конечно, "Ресовия" не суперклуб, там нет звёзд уровня Хуанторены. Но игроки собраны добротные. И если команда смогла выйти в финал, значит, она умеет играть. Плюсом "Динамо" является то, что второй матч и, если понадобится, "золотой" сет будут играться в Москве. Динамовцы в этом сезоне доказали, что они могут успешно играть решающие матчи на своей площадке в Кубке ЕКВ. Так было и с Белгородом, и с "Монцей". Есть внутренний резерв – даже если "Динамо" первый матч проиграет, то у меня есть уверенность, что дома "Динамо" победит. Жаль, что Алексей Остапенко не сможет нам помочь. Он в середине сезона набрал хорошую форму, но в игре с "Ираклисом" он снова получил травму. Очень жаль, что ему так не везёт – он долго лечил предыдущую травму и сейчас снова. Но в великолепной форме находится Сергей Гранкин, хорошие кондиции у Вереша, Ли и Павлова. В прошлом году Павлов практически в одиночку выиграл для Новосибирска Кубок. Я сам был игроком такого характера. 

— То, что матч ответный матч Кубка ЕКВ пройдёт не в ДС "Динамо", а в "Дружбе" в Лужниках, может стать минусом? 

— Не думаю, хотя и переживаю, что мы играем финал Кубка ЕКВ не в своём зале на улице Лавочкина. Но наш зал занят. Тем не менее болельщики команды обязательно приедут нас поддержать.