Первый трофей стартовавшего в сентябре клубного сезона разыграли в формате «Финала четырёх», который на выходных прошёл в столице. Волейбольная арена «Динамо», помимо хозяев, собрала также «Зенит-Казань», «Белогорье» и «Зенит» из города на Неве. Формула розыгрыша была хорошо известна заранее, поэтому все понимали ещё по ходу этапа в группах, кому и с кем придётся сразиться в полуфиналах. Да, вариант уже привычный, так что запутаться сложно. Очень важно, что ведущие отечественные клубы получили такую возможность проверить готовность к началу чемпионата и заодно побороться за титул. Побеждать любят все, причём каждый успех неизменно добавляет позитивных эмоций.

На групповом этапе поделённые на два квартета дружины по ходу двух туров выявили четвёрку лучших. Группа А играла в Москве и Казани, и там действующий чемпион страны ожидаемо взял верх в шести матчах, уверенно выйдя в финальный раунд. Вместе с ним до решающей стадии ещё добрались динамовцы, возложившие на себя обязательство по проведению «Финала четырёх». В группе В встречи прошли в Туле и Новосибирске, там сильнее всех оказались «львы», которые потерпели лишь одно поражение, да и то – в пяти сетах в не решавшем ничего поединке, проведённом вторым составом. Следом же финишировал «Зенит». Регламент предусматривал перекрёстное составление пар, поэтому питерцам выпало играть с казанцами, и их битва стала первой в субботу, а вот москвичи и белгородцы вечером определили участника «золотого» противостояния. Наверное, не все команды на сегодняшний день готовы полноценно сражаться, потому что на пик формы выходить ещё рано. Есть и проблемы со здоровьем у некоторых игроков. Но в любом случае болельщиков, решивших за увлекательными перипетиями борьбы на улице Василисы Кожиной в эти два дня понаблюдать воочию, ждало яркое действо.

В субботних матчах события сложились следующим образом. В битве двух зенитовских коллективов понадобились пять сетов, чтобы определить участника финала. Несколько удивила игра подопечных Алексея Вербова, которые изначально выглядели фаворитами. Но по ходу поединка, особенно в двух стартовых партиях, у них совершенно не получалось в полной мере нащупать нити управления игрой. Стоит отметить качество подачи питерцев, это помогало им держать какой-то гандикап. Пусть и минимальный. Впрочем, на приёме не блистали обе дружины. Отсюда и минимальная разница в счёте. Подобраться к желаемому казанцы сумели в третьем и четвёртом сетах. Правда, не обошлось без чуда. Команда Владимира Алекно в концовке третьей партии имела четыре матчбола (24:20), но умудрилась проиграть… шесть розыгрышей подряд. На тай-брейк чемпиона не хватило, сине-бело-голубые уверенно довели дело до победы – 3:2 (29:27, 25:22, 24:26, 22:25, 15:9). Самым результативным игроком матча ожидаемо стал диагональный «Зенита» Владислав Бабкевич, набравший 44 (!) очка. Так посланники Северной столицы оказались в финале.

Не менее интересной представлялась и схватка москвичей с белгородцами. Она оправдала ожидания, но разве что в двух сетах. Действительно, «львы» старались подтвердить статус победителя группы предварительного этапа, но им не хватало качества важных компонентов – подачи и блока. Эти элементы работали слабо, что и позволяло дружине Константина Брянского реально контролировать ситуацию. У хозяев-то эти компоненты приносили больше выгоды. А когда же в середине второй партии гости усилиями Павла Тетюхина сумели добавить на подаче, да ещё и несколько раз сработал блок, всё решилось в пользу белгородцев. Оттого и было удивительно со старта третьего сета наблюдать провал команды Георге Крецу. Как можно опускать руки при дефиците в три-четыре очка? Именно это и произошло. Бело-голубые так разошлись, что шансов у соперников явно не было. Москвичи и в четвёртом отрезке вели игру, правда, в концовке едва не дрогнули, когда уверовали в успех, а противнику удалось подобраться вплотную. Тем не менее, динамовцы устояли, сумев завоевать путёвку в финал, – 3:1 (25:23, 23:25, 25:15, 25:23).

Ничего в турнирном отношении и в плане титулов не значащий матч за третье место между «Зенитом-Казанью» и «Белогорьем» всё-таки вызвать самые серьёзные эмоции не мог. Но настрой команд не был пассивным, волейболисты подошли к делу ответственно. Более того, нервных моментов хватало, да и нередкие проявления радости напоминали об официальном статусе соревнования. «Львам» очень помогла качественная работа на блоке, они 14 раз прервали именно этим приёмом атаки казанцев. Круче всех в этом компоненте работал Иван Яковлев, отличившийся шесть раз – больше, чем весь «Зенит-Казань». В целом дружина Георге Крецу выглядела монолитнее, да и отношение к матчу проявила верное. Очевидно, что Алексей Вербов был сильно недоволен произошедшим. Итогом встречи стала победа белгородцев – 3:1 (25:21, 25:23, 22:25, 26:16). Бронза досталась тем, кто больше её желал. Ну а затем начался финал, ставший для клуба из Санкт-Петербурга очередной возможностью взять-таки первый в истории трофей, уж по крайней мере, официальный. Да, Мемориал Платонова зенитовцы выигрывали, завоёвывали и медали различных турниров, но титулов-то у них не было за восемь лет существования.

Яркая битва выдалась достойной любого финала. Сразу можно сказать, что всё решилось в самой концовке укороченного сета. Разве это не показатель накала борьбы в противостоянии двух достойных и соответствующих друг другу по уровню игры команд? Кстати, к пятой партии соперники подошли, выиграв равное количество очков – по 97. В первой отрезке успех питерцев предопределил просмотр, который показал, что было не так очевидно, игру на стороне соперника. Но на отношение москвичей к делу это не повлияло. Они сумели изменить ход событий и взяли два сета подряд. В целом встреча стала неким соперничеством мощных и забивных диагональных, хотя сложно по результативности даже Максиму Сапожкову (26 очков) сравниться с Бабкевичем (28 очков), но динамовец смог. Да, блок помогал гостям держаться, но и ошибки влияли. Пусть разница в этом показателе не такая существенная (+3 в пользу сине-бело-голубых), но именно они допустили промахи в решающие моменты. Владимир Алекно делал всё возможное, чтобы привести подопечных к первому успеху, но не хватило и его усилий. «Динамо» вновь выиграло у «Зенита» и сумело завоевать первый трофей сезона, по-настоящему порадовав армию преданных болельщиков, – 3:2 (24:26, 26:24, 25:22, 22:25, 15:13).

Андрей Дуденко, «Красная звезда»